潭柘紫石硯是用潭柘紫石精細(xì)加工而成。據(jù)考證，早在明英宗正統(tǒng)年間，宮廷就曾專門組織過開采紫石，至今還存有當(dāng)時(shí)筑的監(jiān)工臺(tái)和刻有"內(nèi)官監(jiān)紫石塘界、欽差、提督馬鞍山兼管理工程太監(jiān)何立"的碑石。

　　潭柘紫石產(chǎn)于潭柘寺附近的山上，石質(zhì)致密細(xì)膩，扣之錚錚似金聲，撫之如幼兒柔膚，色深紫如肝，適于雕刻，制硯尤佳；在設(shè)計(jì)上，潭柘紫石硯仿照明清古硯，造型古樸典雅，圖飾簡(jiǎn)練美觀，刀法淺刻有力，線條明快流暢。具有不吸水、不耗墨、不損筆毫的特點(diǎn)，堪與端、歙各硯媲美。制作過程分為：開山采石、切制坯石、定型尺寸，然后以設(shè)計(jì)、鑿活、鏟活、磨活、配座等工藝。其作品主要有頤和園巨硯、九龍百龜硯、團(tuán)城八怪硯、海鰲硯、乾隆石鼓等。

　　潭柘紫石硯石質(zhì)細(xì)膩，晶瑩溫潤(rùn)，研之無聲，易于發(fā)墨，明清以來一直是宮廷御用佳品，同時(shí)廣受群眾歡迎，極具收藏價(jià)值。此外潭柘紫石硯在雕刻技藝上，手法獨(dú)特，具有特殊的藝術(shù)價(jià)值，它不僅豐富了首都書畫文化市場(chǎng)，而且也填補(bǔ)了北京市制硯技藝的一項(xiàng)空白。